Король сошел с ума, и стал шутом при дворе своего сына. Он давно был дряхлым стариком и лишь новый колпак придавал ему немного достоинства. Надев его на бок словно корону, шут прохаживался по замку, а в минуты нахлынувшего веселья бегал и звенел своими бубенчиками и улыбался всем беззубой, усталой улыбкой.
Однажды он встретил старуху, которая заботилась о своих кошках, и беззаботно улыбаясь шут схватил кота за хвост
-Что ты делаешь? Оставь моего кота в покое!
-Он мне нравится, – продолжал ухмыляться старый шут.
-Ему же больно, брось кота, я сказала!
-Почему мне нельзя его оставить?-испуганно спросил шут.
Старуха задумчиво посмотрела на старого шута и помня его королевскую доброту обняла его и погладила по спине. Шут бросил кота, и задумчиво закусил губу.
-Пойдем домой! – тихо произнесла она и они не спеша пошли к ней в лачугу.
Жизнь отошедшего от правления государством короля стала спокойной и по шутовским меркам хорошей. Каждое утро Шут спешил в тронный зал, веселить нового короля было обычным делом , шут вспоминал детство сына, его искренний смех ,но теперь безудержный хохот пропойцы и бабника эхом проносился по палатам старого замка. Шут смотрел на сына и неожиданно для всех запел,
Закрыты окна в моем доме и сад давно зарос травой,
Любовь исчезла в тихом стоне, и сам давно я не живой…
Но ты в ком ожили мои надежды всего лишь сон,
Не будет так, как было прежде …..
-Проваливай шут, -закричал король, встав из за стола,не дав допеть куплет.
Шут серьезно посмотрел на короля и то ли от старости то ли просто шатаясь , закивал и медленно ушел. Он не понимал почему запел и для чего, он был просто рад ,что король отпустил его. И как ребенок он поспешил домой. Зайдя в комнату он накормил кошек ,сел у окна и умер в раздумьях.
На следующий день король не услышал бубенчиков шута, да и наверное забыл бы о нем,если бы старуха не пришла во дворец.
-По какому делу ты пришла?- нахмурив брови спросил ее король.
-Ваш отец умер, ваше величество,-с почтением сказала она.
-Ну, умер и умер, что мне теперь горевать? Найду себе нового шута!
-Но он был прежде всего ваш отец,а потом уже шут!
-Мне разницы нет никакой, отца у меня давно нет, да и шут другой найдется! А теперь проваливай!
Схоронив шута, старуха, надела его колпак. Пытаясь утешиться, стала звенеть колокольчиками и бубенчиками , улыбнулась . Ей так понравились эти забавы, что она решила вернуться к королю
-Я смотрю у нас теперь новый шут! -крикнул король отпивая вина.
Старуха стала смеяться и кружиться в просторном зале, к королю подошла дочка, держа в руках вышитый золотом платок. Старуха оторвав из своего наряда колокольчик протянула ей.
-Зачем он мне?-добродушно спросила дочка короля.